Se você já se perguntou "que se festeja em Halloween", saiba que essa celebração vai muito além de fantasias assustadoras e doces. O Halloween, celebrado em 31 de outubro, tem raízes antigas na cultura celta e, hoje, mistura tradições religiosas, comerciais e comunitárias. Neste artigo, exploro o verdadeiro significado dessa festa, suas principais tradições ao redor do mundo e como ela se adaptou no Brasil e em Portugal.

Origem do Halloween: festival de Samhain

Para entender que se festeja em Halloween, é preciso voltar há mais de 2.000 anos, quando os celtas habitavam regiões que hoje são Irlanda, Reino Unido e norte da França. Eles celebravam o Samhain, um festival que marcava o fim da colheita e o início do inverno. Acreditava-se que na noite de 31 de outubro a fronteira entre o mundo dos vivos e dos mortos ficava tênue, permitindo que espíritos visitassem a Terra. Para se protegerem, as pessoas acendiam fogueiras e usavam fantasias para afastar os maus espíritos.

A influência cristã no Halloween

Com a expansão do cristianismo, a Igreja incorporou elementos pagãos a datas religiosas. O dia 1º de novembro tornou-se o Dia de Todos os Santos (All Hallows' Day), e a noite anterior passou a ser chamada de All Hallows' Eve, que evoluiu para "Halloween". Assim, a festa também passou a ter uma conotação de honrar santos e mártires, mesclando crenças antigas com a fé cristã.

Principais tradições e o que se celebra hoje

Atualmente, o Halloween é uma das datas mais populares nos Estados Unidos, Canadá, Irlanda e Reino Unido. Mas, afinal, que se festeja em Halloween nos dias de hoje? A resposta envolve diversão, sustos, união comunitária e, claro, muita guloseima. As crianças se vestem de personagens assustadores e batem de porta em porta dizendo "doces ou travessuras" (trick or treat). Os adultos frequentam festas à fantasia, assistem a filmes de terror e decoram casas com abóboras iluminadas, teias de aranha e caveiras.

Abóboras e o Jack-o'-lantern

Um dos símbolos mais icônicos do Halloween é a abóbora esculpida com rosto sinistro, chamada Jack-o'-lantern. A lenda irlandesa fala de um homem chamado Jack, que enganou o diabo e ficou condenado a vagar pela Terra com uma lanterna feita de nabo. Quando imigrantes irlandeses levaram a tradição para os Estados Unidos, descobriram que as abóboras eram maiores e mais fáceis de esculpir, substituindo os nabos.

Doces ou travessuras: a brincadeira mais famosa

Essa tradição surgiu no início do século XX nos EUA, como uma forma de envolver toda a vizinhança em um clima de celebração. As crianças ganham doces para não pregar peças nos moradores. Em muitos lugares, a data também é usada para arrecadar alimentos e brinquedos para instituições de caridade, mostrando que o Halloween pode ter um lado solidário.

Como o Halloween é comemorado em países de língua portuguesa

No Brasil, o Halloween é chamado de Dia das Bruxas e vem ganhando força em escolas e shoppings, principalmente por influência cultural americana. No entanto, muitas famílias preferem celebrar o